农村合作医疗与城镇职工医疗保险不同，农民参加合作医疗以自愿为原则，不是法定义务，不能硬性要求农民参加，也不能硬性要求集体经济组织出资。这是由目前农村经济发展水平决定的。允许农民自愿参加，就不会人为加重农民负担，避免把好事办成坏事。然而农村合作医疗的性质又要求有一定数量的人参加才能正常运作，因此，农村基层组织要积极引导农民参加合作医疗保障制度，一方面要做好宣传、教育和发动工作，讲清互助共济的意义；另一方面，要根据财力状况给予扶持，引导农民参加。